به پیشنهاد دوست دیپلماتش الکس، نویسنده‌ای به نام تد فلچر، همسرش لورا و دخترش امی را برای یک تعطیلات کاری طولانی‌مدت همراه خود می‌برد. الکس خانه‌ای را در کیوتوی ژاپن برای آن‌ها پیدا می‌کند و خانواده فلچر با خندیدن به شایعات مربوط به جن‌زده بودن خانه، در آن مستقر می‌شوند. اما روح سامورایی قرن نوزدهمی، شیگرو، بسیار واقعی از آب درمی‌آید و مصمم است خانواده را مجبور به بازسازی یک قتل و خودکشی باستانی کند.

تورا-سان در طول سفرهایش، با پیرمردی در کیوتو هم‌پیاله می‌شود. اگرچه تورا-سان هرگز به طور کامل به اهمیت او پی نمی‌برد، اما آن پیرمرد یک سفالگر برجسته و از گنجینه‌های ملی زنده کشور است. تورا-سان در خانه او، تاثیر خوبی روی خدمتکار پیرمرد می‌گذارد و او ظاهراً عاشق تورا-سان می‌شود.

جهنم خود را از طریق گناهان، شرمساری و هوس‌های یک خانواده روستایی طبقه مرفه و اندوه مادری از آن دنیا نمایان می‌سازد.

کیسوکه، یک کارگر جوان بامبو، با توموئه ازدواج می‌کند؛ زنی که در گذشته با پدر مرحوم کیسوکه در ارتباط بوده است.